抗生素，以前被称为抗菌素，其英文为antibiotics或antibacterials，顾名思义，其能杀灭、抑制细菌、真菌、放线菌等致病微生物。因此，其实际作用不在于消炎或预防感染，而是在于杀灭引发炎症的微生物。由于对抗生素知识的不了解，导致很容易陷入抗生素使用误区。不当使用抗生素即是没有明确抗生素针对的功效，而错误将其当做消炎、预防感染的药物使用。用错了药不仅不利于疾病的恢复，相反，还会误杀体内的有益菌类，破坏菌群的结构，导致免疫力的下降。

更为严重的是，滥用抗生素会让一些细菌产生耐药性甚至变异，导致现有的药物无法杀灭它，最终导致该种疾病无法医治。2003年，纽约州立大学（SUNY）唐斯泰特医学中心与其医院合作者得出结论，在过去6年中，少量患者被诊断出克雷伯氏杆菌感染，并且部分对碳青霉烯类抗生素（抗菌范围最广，抗菌活性最强，用于治疗严重细菌感染的主要药物之一）产生耐药性。而当他们发现时，已为时已晚。当时纽约市布鲁克林一家医院暴发大规模感染，19位患者中9人死亡。尽管医生使用了所有能用的药物，仍有感染者死去。该中心一位研究员说，“这种抗药事件很罕见，神秘低调，难以被发现，导致其快速扩散”。而到2007年时，纽约市发现的克雷伯氏杆菌中，有21%携带了碳青霉烯类抗生素抗性质粒。美国其他地区出现的抗药性克雷伯氏杆菌约为5%。这样的快速传染意味着该种细菌是人到人传播，而非在不同地区单独出现。

世界卫生组织2014年发布了《抗菌素耐药：全球监测报告》，其中列举了人类对7种不同抗菌素耐药性的事实，而与之相关的7种细菌则是导致几种常见严重疾病的原因，例如血液感染(败血症)、腹泻、肺炎、尿路感染及淋病。报告指出，抗生素耐药性已成全球危机，而抗生素危机将比上世纪80年代的艾滋病疫情更加严重。抗生素是治疗相关疾病的最后一道关卡，日常生活中尤须慎用。